치즈를 굴려라!” 영국 글로스터의 치즈 굴리기 대회

“치즈를 굴려라!” 영국 글로스터의 치즈 굴리기 대회

언덕 아래로 굴러가는 건 치즈뿐일까?

해마다 영국의 조용한 마을 글로스터(Gloucester)에는 수천 명의 관광객과 모험심 강한 참가자들이 몰려듭니다. 이들이 향하는 곳은 바로 쿱퍼스 힐(Cooper's Hill), 그리고 그곳에서 열리는 치즈 굴리기 대회(Cheese Rolling Festival)입니다. 언뜻 듣기엔 우스꽝스러워 보일 수 있는 이 대회는 실제로는 극한의 스릴과 도전정신영국을 대표하는 기이한 전통놀이 중 하나

치즈 굴리기의 역사와 기원

이 대회의 기원은 정확하게 알려져 있지 않지만, 18세기 이전부터 존재했던 지역 풍습봄의 풍요를 기원하는 드루이드 족의 의식

시간이 흐르며 이 의식은 점점 더 대중적인 오락으로 변모했고, 오늘날에는 전 세계에서 사람들이 몰려드는 스포츠형 축제

이상한 경기 규칙? 치즈 굴리기 방식

경기 방식은 단순합니다. 직경 약 30cm, 무게 3~4kg참가자들이 그 치즈를 쫓아 언덕 아래로 전력 질주

• 치즈는 시속 110km까지 도달할 수 있으며, 사실상 사람이 따라잡는 것은 불가능합니다.
• 승자는 치즈를 잡은 사람이 아닌, 언덕 아래 결승선에 가장 먼저 도착한 사람입니다.
• 굴러 내려오는 과정에서 대부분의 참가자는 구르고 미끄러지고, 때로는 뼈가 부러지기도 합니다.

이 모든 장면은 유튜브나 SNS를 통해 전 세계로 퍼지며 매년 수많은 밈(meme)과 하이라이트 영상

부상 위험과 안전 논란

실제로 이 경기는 매우 위험합니다. 언덕 경사가 약 45도에 달하며, 표면은 잔디로 덮여 있어 속도를 제어할 수 없게 됩니다. 참가자 대부분은 달리다 넘어지고, 몸이 회전하며 굴러 떨어지는 식으로 내려오게 되죠.

부상자가 자주 발생하기 때문에 몇 년 전 공식 대회는 중단되기도 했습니다. 하지만 주민들과 열성적인 팬들은 이를 무시하고 자발적으로 비공식 대회를 계속 이어오고

치즈는 진짜일까?

실제로 굴리는 치즈는 진짜이며, 전통적인 글로스터 치즈 제조 방식모형 치즈에 외피만 진짜로 씌우는 방식

축제가 주는 지역경제 효과

이 작은 마을의 일회성 축제가 실제로 지역경제에 미치는 영향은 꽤 큽니다. 숙박업소는 미리 예약이 가득 차고, 식당과 펍은 축제 전후로 손님이 몰립니다. 게다가 전 세계 미디어가 다루는 만큼 지역 브랜드 마케팅 효과

참가자 이야기: “치즈를 쫓는 건 나 자신과의 싸움”

“3초 만에 발목을 접질렀어요. 하지만 포기하지 않았죠. 내려가야만 했거든요. 치즈보다 빨리 도착하진 못했지만, 그게 중요한 건 아니었어요.”
— 참가자 사라(25세, 독일)

“사실 겁도 났죠. 하지만 언덕 위에서 아래를 내려다보면, 이상하게도... 무슨 일이든 해낼 수 있을 것 같은 기분이 들어요.”
— 현장 취재 인터뷰 중

유튜브·SNS 영상 소재로 인기 폭발

‘치즈 굴리기 대회’는 유튜브 쇼츠, 틱톡, 인스타그램 릴스조회수 수십만에서 수백만 회를 기록

관련 여행 팁

• 📍 장소: Cooper’s Hill, near Brockworth, Gloucester
• 🗓️ 시기: 매년 5월 마지막 월요일 (Spring Bank Holiday)
• 🚆 가는 법: 런던에서 기차로 약 2시간, 글로스터 역 하차 후 버스 or 택시
• 🛏️ 팁: 대회 시즌에는 숙박이 빠르게 마감되니 미리 예약 필수!

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맺음말

단순히 웃기고 위험한 축제가 아닌, 이 대회는 공동체의 전통과 용기, 유쾌한 광기

다음 여행지를 고민 중이라면, 치즈보다 더 빠르게 굴러가는 열정